Les 20 ans de l’Association des familles Marquis

Notre Association a vingt ans. C’est un « bébé » que j’ai vu grandir et j’avoue être fière du chemin parcouru et du travail accompli. Mais commençons par le commence- ment et reportons-nous au tout début de cette belle his- toire.

Si on veut lui donner une date de naissance, c’est le 23 mai 1999 qu’elle a commencé à vivre. Bien sûr, l’idée avait germé bien avant dans la tête de son concepteur; mais c’est ce jour-là qui a vu ce projet prendre forme. Plusieurs en avaient rêvé, mais il fallait quelqu’un avec la volonté, l’énergie, les connaissances et l’audace pour lancer cette entreprise. Réal Marquis (Charlesbourg) possédait tout cela. Il a réuni plusieurs Marquis à Qué- bec pour exposer son projet et réussi à embarquer avec lui une bonne partie de l’assistance dans cette aventure. Le 7 juin suivant, le Directeur général des institutions financières homologuait l’Association. Elle partait ainsi du bon pied.

L’an 2000 voit l’apparition du site internet, qui nous permettra le premier contact avec un Marquis vivant aux États- Unis. C’est aussi l’an- née du premier grand rassemblement des Mar- quis à l’Isle-Verte. C’était toute une réunion familiale avec re- pas, visites, messe, plantation d’un arbre souvenir sur la terre ancestrale d’Amable Marquis  (le  premier  de  la famille à s’être installé à cet endroit et dont la ferme appartient toujours à un de ses descendants), etc.; les organisateurs avaient travaillé d’arrache-pied et le succès a été au rendez-vous.

En 2001, l’Association devient légalement une personne morale et reçoit ses lettres patentes et son incorporation. Autre bonne nouvelle, René Marquis (Sigournais, France) contacte Réal Marquis (Ste-Foy); une connexion vient de s’établir vers la Vendée et la patrie de Charles.

Un 2e rassemblement à l’Isle- Verte, en 2003, réunit les fa- milles Marquis et Michaud pour célébrer le 175e anniversaire de l’érection canonique et le 350e anniversaire de fondation de cette paroisse. L’Association continue sur sa lancée et progresse pas à pas.

Pour fêter son 5e anniversaire, l’Association s’offre un beau   cadeau   :   une   devise. « Marquis, nobles de cœur » allie l’originalité, un peu d’humour et de la spécificité.

Puis, il nous a fallu à peu près 1 an, soit de juin 2008 au 23 juin 2009, pour piloter et voir aboutir un autre gros projet, soit la création et l’enregistrement des armoiries officielles, grâce, notamment, aux efforts de Jean-Marie Marquis et d’Yvon Joubert. C’était souligner nos 10 ans de façon éclatante.

2009, c’était aussi notre participation au Festival Acadien de Madawaska, Maine, pour appuyer leur initiative de fêter les Marquis qui ont fait souche de part et d’autre de la frontière. Cette tentative de rapprochement avec nos cousins du sud n’a pas donné les résultats espérés mais nous a fait prendre conscience de la dispersion géographique de notre patronyme.

Le 15ème anniversaire a aussi fait l’objet d’activités spéciales, d’abord dans le Vieux-Québec, puis lors de notre participation au Congrès Mondial Acadien. Pour pouvoir honorer certaines personnes importantes pour nous, Yvon Marquis a mis à profit ses connaissances en numismatique pour concevoir et produire une magnifique médaille. Mais surtout, le point culminant des célébrations a été la visite d’un petit groupe de Marquis en France, et plus particulièrement en Vendée, sur les traces de l’ancêtre Charles.

Diane Lévesque nous a fait don, en 2015, d’un autre symbole fort pour notre Association, soit une bannière.

Ses talents d’artiste ont mis en valeur nos armoiries et nous ont donné un objet significatif et unique.

Parallèlement à ces points forts, certains membres de l’Association nous ont représentés à différents événements de nature généalogique et/ou historique; congrès, salons, rassemblements, etc. Il y a eu aussi plusieurs réunions, tant assemblées générales que rencontres régionales, afin de rejoindre nos membres. Si Québec et sa région, Rivière-du-Loup, Matane et Rimouski ont été visités plus souvent, c’est que la distribution géographique de nos membres, la disponibilité de bé- névoles pour l’organisation de ces activités, les commodités présentes (restaurants, salles de réception, etc.) dans ces lieux et la participation des gens nous permettent de le faire. Mais, pour mémoire, nous avons aussi visité L’Isle-Verte, Lévis, Laval, Magog, Sherbrooke, Notre- Dame-du-Portage, Granby, Cacouna et Témiscouata-sur- le-Lac (Cabano). Et avant de l’oublier, je veux mettre en lumière l’implication de deux de nos membres qui se sont investis à fond, tant au niveau de l’exécutif que de leurs présences dans la majorité des activités où notre association a été présente, soit Jocelyne Marquis et son conjoint Jacques Malenfant. Leur contribution au fonctionnement et à la visibilité de l’AFM Inc. mérite notre admiration et notre gratitude.

Notre Association a produit plusieurs items promotionnels :  des CDs renfermant des données généalogiques ou des anciens numéros de « La Voix des Marquis », des épinglettes, des signets et même des rondins de cèdre montrant     nos     armoiries, servant à les promouvoir et à les distribuer à toutes les « branches » de la grande famille des Marquis.

Pour notre 20^e anniversaire, le conseil d’administration a cherché à mettre en valeur nos liens avec les membres. Il a misé sur des rencontres régionales durant la période de mai à septembre et compte bien souligner les efforts et l’apport de certains des membres à la vie et au fonctionnement de l’Association. Un superbe billet souvenir, à l’allure audacieuse et au symbolisme parlant, marquera cette étape importante de notre histoire. Un texte, intégrant l’histoire de la Nouvelle-France, le mode de vie des « Canadiens » de l’époque et nos con- naissances actuelles sur les vies de Charles Marquis, Marguerite Baugran et Agnès Giguère, a été produit afin de satisfaire la curiosité des amateurs et de remettre les données généalogiques dans leur contexte historique et social.

Je crois vous avoir fait un assez bon résumé de toutes les actions de l’Association; cependant, le plus important dans celle-ci, ce sont les gens qui la composent et qui la font « vivre ». Car ce qui fait la richesse de l’AFM Inc., c’est le côté humain.

Plusieurs se sont impliqués pour accomplir tout ce qui a été mentionné plus haut. Il y a d’abord nos trois présidents qui, depuis la fondation, ont insufflé leurs efforts et leur dynamisme pour faire de cette organisation ce qu’elle est aujourd’hui.

De 1999 à 2007, Réal Marquis a tenu une grande place à l’Association. Président fondateur, énergique bâtisseur déterminé à mettre sur pied son rêve, que plusieurs avaient partagé mais que lui a réussi à concrétiser, il a tenu la barre tant qu’il a pu, avant que la maladie le rattrape et le contraigne à passer les rênes à un autre pour poursuivre son œuvre.

De 2007 à 2011, c’est l’époque d’Yvon Joubert. Il a continué le rêve de Réal et a contribué, par son travail et ses recherches, à augmenter nos con- naissances sur l’histoire de nos ancêtres. Avec lui, on a eu des contacts plus étroits avec des Marquis venant des États-Unis. Sous sa présidence, l’Association a pu se doter d’armoiries. La maladie l’a, lui aussi, contraint à abandonner son poste.

Depuis 2011, c’est Yvon Marquis qui est à la barre. Son dynamisme, son entregent, son sens de la diplomatie en ont fait un parfait ambassadeur pour notre Association. C’est un homme plein d’idées et de ressources. Avec lui, certains d’entre nous avons visité le pays de notre ancêtre, on a eu un deuxième contact avec les Acadiens et    l’Association s’est mise à l’heure de l’internet pour permettre une gestion rapide et efficace à un moindre coût (sans dé- laisser ceux moins familiers avec les nouvelles technologies). C’est le genre d’énergie dont nous avons besoin pour per- mettre à notre Association de continuer et, je l’espère, prospérer.

Pour les appuyer, plusieurs se sont impliqués dans le conseil d’administration de notre organisation. Je vous les nomme, avec, entre parenthèses, les années durant lesquelles ils/elles ont été en poste.

• Outre;
  • Laval Grondines (Charlesbourg; 1999-2000),
  • Marguerite Talbot (Québec; 2001-2003),
  • Suzette Boucher (Drummondville; 2003-2005),
  • Yvon Joubert (Beloeil; 2005-2007),
  • Jeanne Plourde (Rivière-du-Loup; 2005-2013),
  • Judy Paradis (Madawaska, Maine, É.-U.; 2008-2010),
• Tous les autres portent le patronyme « Marquis », soit :
  • Fernand (Québec; 1999-2002),
  • Jocelyne (Charlesbourg; 1999-aujourd’hui),
  • Clément (Ste-Foy; 1999-2001),
  • Stella (Québec; 1999- 2000),
  • Monique (St-Romuald ; 1999-2002),
  • Marielle (L’Isle-Verte; 1999-2005),  
  • Léopold (Amqui; 2000-2003, 2014-2018),
  • Adrien (Matane; 2000 à aujourd’hui),
  • André (L’Isle-Verte; 2002-2004),
  • Céline (Laval; 2002-2005),
  • Jean-Léon (Rivière-du-Loup; 2003-2007),
  • Omer (Rimouski; 2004-2009, 2011-à aujourd’hui);
  • Jean-Marie (St-Eustache; 2007-2010),
  • Gaby (L’Isle-Verte; 2007-2008),
  • Philippe (Ste-Marguerite-Marie; 2007-2010),
  • Jean-Paul (Cocouna; 2010-2016),
  • Suzanne (Rivière-du- Loup; 2010-2014),
  • Gilbert (Rivière-du-Loup; 2010- 2012);
  • Marcel (Témiscouata-sur-le-Lac; 2013-à aujourd’hui),
  • Albert (Matane; 2015-à aujourd’hui),
  • Roger (Rivière-du-Loup; 2016-à aujourd’hui),
  • Myriam (Rivière-du-Loup; 2018-à aujourd’hui)
  • et, finalement, moi, Louise (d’abord Granby, puis St-Pascal; 1999- aujourd’hui).

Certaines de ces 29 personnes se sont investies dans plus d’une tâche mais toutes et tous ont été importants pour l’Association.

Une association viable a des finances saines et certains se sont dévoués pour vérifier les livres comptables de la nôtre : Stella et Roger Marquis, de 1999 à 2009, ainsi que Marielle et Claire Marquis, depuis 2010. D’autres ont été responsables de notre site web : Réal Marquis (Ste-Foy), Jean-Marie Marquis (St-Eustache) et Yvon Marquis (Rimouski) se sont tour à tour acquittés de cette tâche. La responsabilité de produire un journal d’une grande qualité visuelle repose sur le trio Jocelyne Marquis/Jacques Malenfant/Clément Marquis. De plus, Jacques Malenfant n’a jamais ménagé les efforts lorsqu’il s’est agi de la production d’affiches, de reproductions de photos et de CDs.

Plusieurs des personnes déjà nommées ainsi que d’autres dont l’implication a été plus ponctuelle ont contribué à l’organisation des différentes réunions et, cette fois, je ne nommerai personne en particulier de peur d’en oublier. À toutes celles et tous ceux qui nous ont épaulés dans l’élaboration de toutes ces activités, recevez nos plus sincères remerciements pour vos efforts.

Que dire des conjoints/conjointes des membres du conseil d’administration, tels Réjeanne Renaud et Claudette Bussières, qui ont souvent mis les mains à la pâte pour aider dans telle ou telle situation? Des différents conférenciers qui ont animé plusieurs de nos réunions? Des différents bénévoles qui se sont impliqués lors de certains événements? À elles seules, toutes les personnes qui ont œuvré lors du rassemblement de L’Isle-Verte, en 2000, tant au niveau de l’organisation, du déroulement, de la messe et de sa partie musicale, de la portion historique et généalogique, etc. forment un impressionnant contingent. Il y a aussi tous ceux qui ont fait des re- cherches et/ou qui ont écrit, soit des articles, soit, dans certains cas, des livres. Ils sont une soixantaine qui, à ce jour, nous ont fait partager leurs histoires, nous ont parlé du fonctionnement de notre Association ou de tout autre sujet pertinent. Il y a eu ces rencontres avec d’autres Marquis d’ailleurs, de France comme des États-Unis, qui nous ont apporté de belles expériences et, quelques fois, une belle amitié. Et qui nous ont rappelé que nos ancêtres, comme nos contemporains, n’ont jamais craint les voyages.

Nous avons aussi tissé des liens entre nous, rapprochant les uns, découvrant les autres. Et ce rapprochement entre les individus, c’est le plus bel accomplissement de l’Association des familles Marquis inc.